Никаких отличий от мира людей.
Подумал Артмаэль, уверенно шагая по одной из улиц адской столицы. Такая же толпа существ, с одним отличием – не все из них выглядели как люди. Некоторые создания не умели изменять свой облик, а потому сновали, демонстрируя свои демонические черты. Иные же, специально не скрывали рога, острые когти, кожистые крылья, в целом всем своим видом показывали гордость в своем происхождении. В прочем, возможно, они просто старались всеми силами не быть похожими на проклятых, что так же заполонили улицы города. Рабы, прислуга, бродяги.  Мало кем замечаемые и презираемые любым адским созданием не зависимо от положения в обществе и силы. В целом, проклятые души находились даже ниже последней ступени в адской иерархии.
Бывший жнец, предпочел скрыть свой облик под черным плащом, с капюшоном. Не желая слишком привлекать к себе внимание. Таких любителей скрытности, было не так много, но они были. Потому на подобных чудаков так же не слишком обращали внимание. Занятно, как одни демоны выставляют напоказ буквально все, что у них есть, в то время как иные предпочитают скрываться.
Мужчина без особого интереса осматривался вокруг. Кажется, он зашел в торговый квартал. Такой вывод уж слишком напрашивался от одного лишь взгляда на многочисленные прилавки, забитые всякой всячиной. Украшения, ткани, зелья, яды, оружие, какое-то подобие еды (хотя скорее напоминает запеченных низших демонов, которые снуют по округе).
Шум и обилие разношерстных созданий несколько раздражал. Пожалуй, стоит изучать столицу в менее оживленном месте. Второсортный хлам, созданный неумелым мастером, он может увидеть и в мире людей.
Вдруг, среди смрада гари, серы и прочих благоуханий, исходящих от адских созданий, бывший жнец уловил свежий аромат, немного напоминающий мяту. Но только Артмаэль собрался отыскать его источник, как его за руку кто-то схватил.
- Достопочтенный сэр, не желаете ли посетить наше заведение? – Спросил сгорбленный демон, больше напоминающий сказочного гоблина. Уродливое лицо, землисто-зеленая кожа покрытая бородавками, заостренные подранные уши, маленькие близко посаженные глазенки. Стоит признать, хватка у него была крепкой, но не слишком. За спиной у «гоблина» был дверной проем, украшенный алыми занавесками. Не нужно быть гением, чтобы понять, что за заведение предлагают посетить. Дешевый бордель, где с тебя три шкуры спустят за то, что ты якобы обидел одну из сотрудниц.
- Не заинтересован. – Отозвался Артмаэль, намереваясь продолжить свой путь, но «гоблин», не собирался отпускать его так быстро.
- Я все же настаиваю. – Произнес он, не слишком дружелюбно оскалив острые, как бритва, клыки.
- Ты мне мешаешь. – Холодно произнес Артмаэль, посмотрев на уродливое создание пристальным взглядом золотых глаз и выхватив свою руку из хватки мерзкой твари.
- Гур, тут, кажется, посетитель отказывается от нашего щедрого предложения. – Произнесла зеленая тварь, постучав по двери.
Из дверного проема, с трудом выбралось огромное существо, которое, казалось бы, полностью состоит из массивных мышц, украшенных вздутыми венами. Громадина, была, наверное, раза в два больше самого Артмаэля, и, выбравшись из здания, раздулась еще больше.
- Гррр. – Произнесло существо, глядя на демона в черном облачении, который не сдвинулся с места, даже не изволил поднять голову, чтобы рассмотреть своего противника.
- Ну как, уважаемый сэр, вы не изволите пройти внутрь? – Спросило существо, довольно оскалившись.
- Повторяю. Ты мне мешаешь. – Холодно произнес Артмаэль. Как славно, что у горы мышц, был мозг размером с грецкий орех, да и у «гоблина» тоже не намного больше, потому небольшое ментальное вмешательство не составило труда. – На колени.
В тот же миг, огромная тварь и ее хозяин преклонили колени перед демоном в черном. В прочем, для них этот жест был не менее неожиданным, чем для зевак.
- Говорят, демоны убивают тех, кто сильнее их, чтобы подняться выше по иерархии. – Артмаэль медленно подошел к «гоблину» и заглянул ему в глаза. – На тебя, я даже время тратить не стану. – Холодно произнес он, и, развернувшись, пошагал прочь, следуя за тонким ароматом мяты. Кажется, такой же запах он чувствовал в доме Адриана….

Шумное, мерзкое местечко. Торговый квартал Пандемониума, ничем не отличался от аналогичного в человеческих городах. Столько же шума. Столько же существ. Столько же грязи. Люди так ненавидят демонов, что не способны признать, что уподобились им. Или же... демоны уподобились людям?
Сложный и бессмысленный вопрос.
Интереснее было бы, если бы торгаш попытался что-то противопоставить, возмутиться, позвать кого-то на помощь, но нет. Он предпочел не злить незнакомца или просто удивлен? В прочем, сейчас источник тонкого аромата мяты был гораздо важнее мимолетного развлечения. Нет смысла тратить время на мусор под ногами, когда буквально в паре шагов находится прекрасный цветок.
Осмотревшись, Артмаэль приметил светловолосую особу.
Неожиданно.
Подумал бывший жнец, направляясь к девушке, размышляя как можно привлечь ее внимание и при этом не получить промеж глаз чем-то тяжелым. Все же, здешние торговцы кого угодно могли утомить своей назойливостью. Воздух был наполнен голосами демонов предлагающих свои товары, сонмом различных запахов и энергией, от чего казался тяжелым, тягучим, неприятным. После прогулки по таким местам так и хочется искупаться, чтобы хоть попытаться смыть с себя невидимую грязь.
Догнать и немного обогнать юную особу, было не сложно, осталось лишь понадеяться на то, что Мириам не сочтет его преследователем.
- Дорогая леди, кажется вы кое-что потеряли. - Произнес Артмаэль перегородив дорогу девушке и протягивая ей раскрытую ладонь, на которой в тот же миг распустилась белая, как первый снег, роза. Спустя всего лишь секунду, ветер подхватил нежные лепестки и унес куда-то прочь, роза исчезла. Мужчина медленно снял капюшон и хитро улыбнулся.
- Давно не виделись, мисс Брэйдвуд . - Произнес Артмаэль, изучая девушку пристальным взглядом золотых глаз. - Неожиданно встреть вас в столь... неприглядном месте.
- Предлагаю прогуляться в более спокойной обстановке, поговорить здесь, полагаю, не получится. - Демон легким движением убрал от себя прочь протянутую к нему корзину с какими-то флакончиками и скляночками. Судя по цвету - ядами.
Да уж, повседневная жизнь в Аду. Быстренько выскочить на рынок за парой кинжалов, фланкончиком яда и парой рабов. Ничего примечательного.
Мужчина недовольно посмотрел в сторону, поймав на себе несколько косых взглядов. Да уж, светловолосые демоны и так довольно редки, а тут прямо посреди рынка таковых было сразу двое. Так что, пристальное внимание было обеспечено. В лучшем случае, только внимание.
- Не стоит здесь оставаться. - Это уже прозвучало скорее как утверждение, нежели предложение. Тон мужчины как-то резко изменился, словно он что-то заметил. Более того, Артмаэль говорил не слишком громко, но Мириам могла прекрасно слышать его, не смотря на царящий вокруг шум-гам.
Покинуть торговый квартал было делом не то что нелегким, скорее просто долгим. Множество демонов, в основном низших, просто пыталось под ногами. Высшие же, как правило, прогуливались не спеша, с приличным эскортом, скорее с самоцелью показать себя, похвастать богатством или только приобретенными рабами. Безделушки в лавках их не слишком интересовали. Любая хоть немного ценная вещь может быть добыта прислугой, тратить личное время ни к чему.
- За нами хвост. Не оборачивайтесь. - Произнес демон, взяв Мириам за руку, чтобы не потерять ее в толпе.
Если быть крайне внимательным, то можно было заметить, что некоторые из низших демонов действительно встречались слишком часто, а с ними еще несколько фигур в черных балахонах. Которые старались держаться в стороне, но так или иначе порой попадались на глаза, якобы занимаясь повседневными делами.

- Так уж вышло. - Немного неопределенно ответил бывший жнец, не слишком желая вдаваться в подробности своих злоключений. Как бы там ни было, теперь он на веки вечные застрял в Аду, не тратить же это время на пустые, бесполезные сожаления. Ни к чему хвататься за то, чего не вернуть и что не изменить.
Всю дорогу, мужчина внимательно слышал Мириам, порой даже что-то отвечал, интересовался определенными моментами, в целом все выглядело как вполне невинная прогулка. Только блуждая по городу, Артмаэль выбирал уединенное место, пускай это было весьма сложно. Свидетели ему были ни к чему.
- Полагаю, можно остановиться здесь. - Мужчина остановился посреди небольшого перекрестка, где изначально никого не было, но это лишь изначально. Спустя несколько мгновений, все пути к отступлению были перекрыты восемью низшими демонами, которые выглядели настолько отвратительно, что будь при себе зеркало – оно бы треснуло.
- Интересно, ты настолько самоуверен, что думаешь, будто справишься со всеми нами? – Спросил, по всей видимости, лидер своры, стирая с жабьей морды потек мерзкой слизи.
- За них много заплатят.
- Белые.
- Дорогие.
- Редкие. – Прошла волна перешептывания между низшими. В лапах у них были весьма примитивные подобия оружия.  Кости. Ножи, сделанные из когтей.  Дубинки, украшенные чужими шипами, зубами. По сути все, что у них имелось, было сделано из останков других низших демонов, даже одежда.
Артмаэль ничего не ответил, предпочитая понаблюдать за действиями низших. Они медленно окружали, считая, что могут победить при помощи численного превосходства.
- Не стоит, обладая необычной внешностью, шляться по подворотням. – Хрюкнул кто-то сбоку.
- Хотя мы совсем не против. – Поддакнул второй.
- Ясно. – Лишь произнес Артмаэль. – Значит, вы решили изловить и продать парочку демонов с необычной внешностью? – Абсолютно равнодушно спросил он, стоя рядом с Мириам, но пока не торопясь предпринимать какие-либо действия.
- Дошло. – Хмыкнул «предводитель», немного побулькав и сплюнув куда-то в сторону мерзкую жижу, которая почти моментально разъела камень, на который попала.
- Миледи, прошу прощения за наглость. Это для вашей же безопасности.  – Произнес Артмаэль, прикрывая Мириам уши руками.
- Господа, не будете ли вы столь любезны… убейте друг друга. – Голос бывшего жнеца звучал приятно, завораживающе, опьяняюще. Мириам, могла услышать его лишь отчасти, приглушено, но никакого желания убивать у нее он не вызвал. В то время как низшие демоны, словно взбесившись, принялись убивать друг друга, словно всегда были злейшими врагами. Когда в итоге, остался лишь один, израненный и избитый предводитель, Артмаэль убрал руки от ушей Мириам.
- Нужно закончить одно дельце, надеюсь вы не возражаете? – Спросил мужчина, отходя от девушки, направляясь к израненному демону. В прочем, сказанное больше походило на утверждение, нежели на вопрос.
- Знаешь, я думал о том, стоит ли мне оставлять кого-то в живых. Одного. Чтобы разносил весть. – Он присел перед демоном-жабой, что сидел на земле, опершись спиной о стену какого-то дома и тяжело дышал. – Но потом решил… - Артмаэль взял рукой оброненный кем-то кинжал из шипа и резко вонзил его в грудь противника, - … что этого делать не стоит.
- Я не хотел, чтобы вы видели что-то столь нелицеприятное. – Произнес Артмаэль, вернувшись к Мириам. – В прочем, подобное здесь повсеместно.
- И так, есть ли у вас на примете место, где мы могли бы поговорить? – Спросил он, совершенно спокойно, словно они находились в парке, а не посреди перекрестка украшенного трупами.